제주학 아카이브

지질공원은“지구과학적으로 아름답고 중요하며 생태·역사·문화 자원을 지역사회의 경제적 발전을 추구하고자 만들어진 프로그램이다.
지질공원의 개념을 고산 수월봉에 비유하여 설명해보면, 수월봉의 독특한 화산재 지층을 배경으로 그 속에 생태·역사·전설·문화 등을탐방 프로그램으로 만들어 제공하고, 많은 탐방객이 찾아오면서 지역 경제 발전에 기여하고자 하는 것이다. 다시말해, 지질공원은 지역주민의 행위제한을 최소화하고 혜택은 극대화하면서 자연의 보호와 이용을 조화시킨 새로운 관광 프로그램이라 할 수 있다. 또한 지질공원
은 중앙정부나 지자체의 주도로 이루어지는 것이 아니라 지역주민의자발적이고 적극적인 참여에 따라 보다 발전 가능성이 높다.
다시말해, 지질공원의 진정한 의미는 그땅에 살고있는 사람들이 자신의 고장에 대한 가치를 제대로 알고, 그 가치를 스스로 활용해 지속적으로 발전할 수 있도록 만들어 가는 프로그램이라 할 수 있는데,2010년 그리스 레스보스 섬에서 열린 유럽지질공원 총회에서 지질공원을  정의하였다​