제주학 아카이브

동방문화 대학원 대학교 박사학위 논문 

본 연구는 제주도의 환경보고(寶庫)인 곶자왈 지역을 중심으로 산림의 정신적, 육체적 건강증진 효과를 과학적으로 규명함으로써 ‘건강의 섬, 생명의 섬’을 제주의 미래산업 방향으로 제시하기 위한 것이다.

이를 위해 교래 곶자왈 자연휴양림을 설정, 산림에서 방출되는 피톤치드, 음이온 등 여러가지 환경 요인 분자들과 지형 경관 등의 보건적 효과를 활용한 건강 유지와 질병 예방 등 산림치유 효과에 대한 연구조사를 시행했다.

이번 연구조사는 임상실험조사와 대기질환경조사, 설문조사 등 3가지 방법으로 비교 분석하는 방식으로 이뤄졌다.

임상실험은 스트레스 호르몬인 타액 코티졸(cortisol)량의 변화, 심장맥박의 변이성, 자율신경의 조절 능력과 스트레스에 미치는 영향에 대한 사전과 사후조사를 실시하였다. 

대기질 환경은 제주도의 15개 지역을 대상으로 대기질에 존재하는 음이온과 양이온의 수를 측정해 비교 조사했다. 이와 함께 곳자왈 숲의 치유효과가 건강에 미치는 영향을 비교 분석하는 설문조사를 실시했다. 

그 결과 연구대상자들(35명)이 제주 곶자왈 산림을 방문한 후 코티졸(cortisol) 함량이 대조군보다 0.21 μg/dl으로 낮게 나타나 유의한 차이를 보였다(p<.001). 코티졸(cortisol) 평균값은 남자의 경우 대조군보다 실험군이 0.56 μg/dl가 낮았다. 여자의 경우 대조군보다 실험군이 0.11 μg/dl로 낮아 남자가 여자보다 2배 이상 큰 변화를 보였다. 

사후의 성별 및 대조군과 실험군 별 분석에서는 성별(p<.05), 집단(p<.001), 성별과 집단의 결합효과(p<.01)로 유의하게 나타나 성별과 집단에 따른 코티졸(cortisol) 수치의 차이가 있음을 알 수 있다. 

또한 제주 곶자왈 산림욕 후 혈관연령타입, 혈관연령지수, 심박세기, 혈관탄성도, 심장의 잔혈량 및 평균맥박의 비율 변화를 조사하기 위하여 대조군과 실험군을 대상으로 손끝의 맥파 측정기로 측정하여 변화를 통계적으로 분석했다. 그 결과 대조군의 사전ㆍ사후의 평균치 차이는 유의성이 없었으나, 실험군에서는 유의성이 있었다(p<.05).