제주학 아카이브

본 논문은 9개월간의 표류에서 돌아온 이방익이 쓴「표해록」과「표해가」 그리고「박지원」의「서이방익사」를 근간으로 하여 그가 중국에 표착하여 거친 노정을, 필자 등이 답사하여 고증함에 의미가 있다. 충장위장(정3품) 이방익(1757-1801)은 1796년 9월 휴가를 얻어 고향 제주 북촌리를 찾았는데 우도에 묻힌 모친 묘의 완장을 위해서였다. 그는 일행 7명과 더불어 우도에 다녀오다가 폭풍을 만나 표류하게 되었다. 그들은 16일간 표류한 끝에 대만해협의 팽호도에 닿았고 대만에 이송되어 심문을 받았다. 이방익은 당당하게 자신의 관직을 털어놓았고 상응한 대우를 이끌어냈다. 그는 중국의 하문으로 이송되었는데 주자서원에 참예함으로써 중국인들의 칭송을 받았다. 이방익 일행은 가는 곳마다에서 주민들의 환영을 받았는데 특히 그들이 입은 옷을 보고 반가워하는 사람들을 만난 경우도 있다. 이방익 등은 복건성·절강성의 경계인 선하령을 넘었고 가는 길에 유명한 명승지를 편답했고 항주와 소주에서는 유명한 사찰을 찾기도 하였다. 이방익은 자신이 다닌 노정과 경험담을 정조에게 보고했는데 이는 정조에게 신선한 충격이었다. 박지원은 이방익이 말한 것이 두서가 없고 틀린 것이 많다고 전제하고 중국문헌을 검토하여 이방익이 언급한 장소를 일일이 고증하려 했다. 한편 이방익은 자신의 경험담을 썼는데「표해가」와「표해록」이다. 전자는 운문적 필체라 상세기록이 적지만 후자는 기행문이라 기록이 보다 풍성하다. 그러나 지명을 기록하지 않았거나 기록이 꼼꼼하지 않고 오기하는 등 이해하기 어려운 부분이 많았다. 필자 등은 중국 탐방단을 조직하여 이방익이 걸어간 길을 걸었고 현지 학자들과의 대화 및 향토사학자들의 저서를 통하여 내용을 보충했다. 필자는 문헌을 참조하여 쓴 박지원의 글보다 이방익의 글이 진실에 가까운 점을 발견했다.