세계문화도시의 의미와 제주의 가능성 탐색
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세계화가 진행되면서 한국의 여러 도시들이 세계도시화 전략을 추진하고 있다. 세계도시는 정치적 준거, 경제적 준거, 사회·문화적 준거, 도시 하부구조적 준거들에 의해 판단될 수 있으며, 한국의 많은 도시들이 그 준거들을 얼마만큼 충족시킬 수 있을 것인가에 대해서는 냉철한 검토가 요망된다. 이 글에서는 그러한 준거들을 점검하여 최근 국제자유도시로의 변모를 꾀하고 있는 제주의 상황에 적용하여 분석해 보았다. 특히 이민자들을 포함한 인구구성의 다양성 및 개방성, 이를 바탕으로 하는 국제 이벤트의 성공적 개최 여부, 그리고 내부 거주민들의 삶의 질 등의 지표로써 확인되는 세계도시의 문화적 특성들에 초점을 맞추어 세계 문화도시의 의미를 정리해보고 세계 문화도시로서의 제주의 가능성을 탐색해 보았다. 제주의 세계문화도시화 전략 수립 및 추진에 있어 가장 경쟁력을 갖춘 요소는 청정한 자연환경과 고유한 전통의 문화라고 할 수 있다. 이러한 고유성과 아울러 글로벌 문화를 수용하는 다문화주의적 정책과 제주도민들의 삶의 질을 높여줄 수 있는 실질적인 정책들이 추진되어야 할 것이다. 세계문화도시의 경쟁력은 결국 도시문화의 고유성과 보편성이 서로 조화를 이루고 있을 때 갖추어지는 것이기 때문이다.